巣立った直後の雛


我々が到着する前日に、２羽目の雛が巣立ちした。
あと巣箱には、何羽の雛がいるのだろう。
まだ、親は餌運びをしているので１羽以上は確実にいる。

到着したその夜は、雛が巣箱から顔をのぞかせているが、巣立つ素振りは無かった。
親は、一生懸命バッタやセミを巣に運ぶ。
この運び方を見ていると、これは１羽ではなく複数の雛がまだいると思った。
友人の亀さんも私も、昨日から一睡もしていない。
今日は、早々に切り上げPM９：００就寝。
夜中、一羽のコノハズクが近くで鳴く。
その声に目が覚めたが、起きる気力もなくしばらく夢うつつで聞いていた。
そして、いつの間にか寝入っていた。
朝起きて聞いたら、その鳴いていた時間は我々が寝静まった直後のPM9:30頃だと言う。

そして翌日、森の館長が『今日は、最後の雛が出るで！』と。

その夜が来た。
親は、回数が少ないが餌を巣に運んでいる。
しかし、雛に餌を上げたかどうか分からない。
雛が、巣箱入り口に頻繁に顔を出すので餌を与えられていないのだろう。
20:10頃、雛が巣箱の入り口に身を乗り出した瞬間、向かって左側に弧を描くように飛び出した。
”巣立ち”である。
4年間通い詰めて、初めて見る光景であった。

巣立った雛は、林の上へと登る。
足どりはしっかりしている。
私と亀さんは、林道を上がり上で待ち構えることにした。
そこは水銀灯が一灯。
道端を照らすが、林の中まで光りが届かない。
暗闇の林を、一生懸命歩く雛。
ファインダーに、雛を入れるのも至難の技。
ましてや、オートフォーカスなんぞ全く効かない暗さである。
何とか、マニュアルでピントをと頑張るが、この明るさではピントが合っているか分からない。
ISO３２００、シャッタースピード1/6秒、1/8秒、1/10秒・・・
このシャッタースピードで、雛がブレずに止まるか！！
そして雛は、一本の細い木にたどり着きその木を一生懸命よじ登った。
枝が細く、雛が揺れているのがわかる。
肉眼では、ほとんど見えないが翼をバタつかせるのがわかる。

”案ずるより産むが易し”である。
一か八かでシャッターを切る。
隣の亀さんも、１DXで私の3倍の量でシャッター音を響かせている。

下からの照明で何とか（ss1/8秒）


幻想的に（ｓｓ1/6秒）


暗闇を行く（ｓｓ1/10秒）


ラインライトで透けた羽根が浮かび上がる（ss1/8秒）


低木に登りやっと一息（ss1/5秒）


親が心配そうに雛を見守る


翌朝、高い木に移って無事だった雛